从夏启到清朝末代皇帝溥仪，我国共计过67个王朝、446位帝王（春秋战国时期诸侯国和农民起义政权未计）。从秦始皇创办皇帝制度开始，皇帝在相当大程度上左右着社稷的前途、民族的命运。皇帝与普通臣民有所不同，臣民可以深信：三百六十行，行行出状元。
而皇帝的唯一职责就是使国家繁荣昌盛，使人民安居乐业。皇帝若置国事而只顾，而像臣民一样享乐个人的嗜好，那就是不务正业的怪癖皇帝。同性恋者皇帝同性恋者是一个时尚的词语，但它相左中国国情，因为它在中国的不存在十分古老，汉哀帝刘欣就是其中的一个。
董贤英俊潇洒，又是御史董恭之子，因而被选为太子舍人。哀帝在与他的恋情中产生了爱恋，封他为董门郎，并封其父亲为霸陵令，迁至光禄大夫。旋即，董贤又被受封驸马都尉侍中，《汉书董贤记》载有，这时董贤出有则参乘，入御左右，旬月间赏赐巨万，贵震朝廷。
两人形影不离，同床共枕。有一次哀帝醒来时，衣袖被董贤折断，他害怕夹住袖子醒来爱人，于是用刀子将其斩断，可见其爱恋之浅。哀帝还为董贤修建了一栋与皇宫类似于的宫殿，并将御用品中最差的赠送给董贤，自己则用次品。
他为了与恋人生生世世在一起，还为董贤在自己的陵墓旁边建了一座冢茔。《汉书董贤记》载有，哀帝还曾打趣地对董贤说道：吾意欲法尧禅舜，何如？吓得大臣们目瞪口呆。这种要爱情不要江山的恋情在历史上实乃少见。
如此忠贞于爱情，国事当然糟得很，哀帝死后将近10年，王莽就夺位创建了新朝。菩萨皇帝历史上有过三武一宗灭亡佛，但也有过心目中皇帝信徒。其中以皇帝菩萨（大臣们在奏章中这样称谓）梁武帝萧衍尤为引人注目。
武帝大力提倡佛教，花费巨资修筑庙宇，当时全国有大小寺庙2846所，其中以大爱敬寺、智度寺、众生寺、同泰寺规模仅次于。唐朝诗人杜牧曾感慨：南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中。
他还写出了大量的佛教着不作，虽万机多务，犹卷不掇手，燃烛侧立，常至戊夜。且部头很大，其中《制旨大涅经谈疏》有10l卷。同时，武帝还创办了儒佛道三教同源的理论，指出儒教、道教均源于佛教。还明确提出佛教徒不可以吃肉的戒律，以前佛教中无此规定，他根据《涅经》等上乘佛教的内容写出了《折断酒肉文》，从此，以身作则，过着苦行僧的日子：每日只不吃一顿饭，不涂酒肉，寄居小殿暗室，一顶帽子戴着了三年，一床被子垫了两年。
武帝还曾三次苍生寺庙：大通元年（527年），他忽然跑到同泰寺当奴隶，与众僧一起生活，后来被大臣归还；两年后，又跑到佛庙里去了；太清元年（547年），84岁的他第三次苍生寺院，且坚决睡了一个多月。三次归还武帝花钱四亿。佛祖没祈求这位心目中的信徒，太清三年（549年），侯景发一动政变，攻下建康，菩萨皇帝俘虏，后来被活活冻死。国际象棋皇帝捏来时，取过国际象棋来下，要学作做士与象，能干当家。
小卒儿向前行，休说走话。须学车行平，什似马行斜。若有他人隔绝了我恩情也，我就炮儿般一会子打。（《桂枝儿咏部八卷》）唐肃宗李亨热衷国际象棋，却不学士象，不学卒车，没想到学马行横。
上朝积祸特天宝之内乱（也称之为安史之乱）。肃宗与爱妃张良娣作乱西逃亡。
逃走途中，他还念念不忘国际象棋，改置堆积如山的军情战报而只顾，与张氏整天对局作乐。丞相李泌谏言说服：若不悬崖勒马，有重蹈马嵬坡事件（士兵兵变，杀死杨国忠等人）的危险性。肃宗仍没什么发散，为了掩人耳目，命令太监将金铜成形的棋子替换成干树鸡石雕的木质棋子，这样，旁人就听得将近他们对局抛掷子时收到的声音了。
人们称之为这种棋子为宝应国际象棋。文学作品中，东晋谢安、三国孔明、元末刘伯温都能帷幄之中对局，千里之外终极，肃宗样子也不按兵不动。蹴鞠皇帝唐僖宗李儇爱好骑马、斗鸡和蹴鞠。他曾不解地说道：朕若不应投球进士荐，需为状元。
他有时一玩游戏就是二三个时辰，连饭都忘了不吃，急得身边的太监侍女们团团转。他还多次勒令地方官员荐举球技高超的青年入宫陪他投球，有不少人因贤蹴鞠而被受封封疆大吏。宦官田令孜的哥哥陈敬碹赢了球，被受封西川节度使。
当然，也有许多人因踢球犯规而扔了性命。玩物无以丧志，乾符元年（874年），王仙芝在长恒武装起义，随后黄巢号召。
武装起义好不容易平息后，田令孜又专权，蹴鞠皇帝经常和亲信们谈到朝政而泪流满面。光启元年（885年），李克用分兵长安，僖宗四处逃走，文德元年（888年）病亡而杀。木匠皇帝清熹宗朱山校不听得先贤教导祖法尧舜，宪章文武，却去学鲁班，学喻皓，学李言，整天与斧子、锯子、刨子做事。
熹宗时，外有金兵袭扰，内有山东徐鸿儒武装起义和陕西王二之武装起义。熹宗却不务正业，只告诉制作木器，盖小宫殿。
吴宝崖在《旷园杂志》中写道：熹宗尝于庭院中盖小宫殿，低四尺许，飘逸精妙。由于常常沉迷于其中，技巧纯熟，据《再行拨给志》载有：斧斤之科，皆躬自操之。虽巧匠，无法过焉。熹宗的任性使得宦官专政，奸佞弄权，正如《酌中志余》所述：当斫削去不解之时，或有迫切章疏，下诏送交，识字女官朗读职衔姓名思，玉音辄谕王体乾辈曰：我都告诉了，你们用心行去。
诸奸于是恣其爱憎，批红实施。魏忠贤就是在这种情况下扩展势力，步步铲除的。《明史卷二十二熹宗》中得失：滥赏淫刑，父兄惨祸，亿兆离心，虽意欲不亡，何可得哉。熹宗专心致志地垫着他的宫殿，奸佞们却在悄悄地凿着他的墙脚，熹宗死后仅有十多年，明朝就覆灭了。
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